我們可以說，心靈和上帝是人的智力範圍內所能知道的最確切、最顯然的事情。我的六篇沉思，千言萬語，沒有其他目的，只是想要說明此一觀點。－笛卡兒笛卡兒於一六四一年完成《沉思錄》一書，其原文書名Meditations on First Philosophy揭示了整本書的主旨。所謂First Philosophy即第一哲學，來自於亞里斯多德的用語，為哲學中最關鍵的問題，也就是所有哲學問題的先決條件。書中共包含了六個沉思，從各個角度證明上帝的存在與靈魂的問題。他的語言與論述方式直到今日仍具有廣大的影響力，而此書也成為所有哲學愛好者必讀的經典之作。
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笛卡兒（René Descartes，1596-1650）以「我思，故我在」聞名全世界數百年的法國哲學家，同時兼有數學家、物理學家的身份，其理論奠定了現代哲學的基礎，並開拓所謂的歐陸理性主義，深深影響後世的研究者如史賓諾沙、萊布尼茲。出生於十六世紀一個貴族的家庭，從小受到良好的古典文學與數學訓練，從普堤耶大學畢業後不久即按照父親的建議，選擇以律師為業。但不久後即至荷蘭從軍，並定居長達二十多年之久，在這其中發表了多本著作。一六五○年受瑞典女王之邀至斯德哥爾摩為其講課，卻不幸染上肺炎而去逝，享年五十五歲。重要著作有《沉思錄》、《笛卡兒談談方法》、《哲學原理》、《幾何原理》等。
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