如果貨幣是這個時代的上帝,金融資本家就是這個年代的先知! 生存在現代經濟社會的我們無法否認:貨幣塑造世界歷史,並決定我們的未來。
金融資本的興起標誌了工業革命的年代已經過去,全世界都捲入「以錢賺錢」的時代,貨幣不僅是我們日常流通的現金,還包括各種金融市場的投資工具,從現實面來看,身為金融文盲,我們淪為貧民的機會愈高,致富的可能性愈低,從知識面而言,對於金融影響世界的力量與過程理解愈多,我們才可能穩定立足。
何況經過近年來如雷曼兄弟引起的金融危機,世界政經局勢將重新洗牌, 面對中美國(Chimerica)的興起,台灣如何應對?
本書作者尼爾.弗格森(Niall Ferguson) 貫通歷史與財經兩大領域,是全球矚目的美國外交政策權威評論者。他不只爬梳過去,更預示未來:中國加美國將成為占全球經濟產值超過三分之一的經濟體(Chimerica),這個有著獅頭、羊身、龍尾的古代怪獸,動見觀瞻,企圖宏偉,而中國、美國都是台灣重要的貿易夥伴,兩國的發展嚴重牽動台灣的經濟命脈,此一議題我們無可迴避,弗格森的見解值得深思。
本書從一個歷史學家的角度,對現代金融資本主義的起源、爬升、崩陷,做了鳥瞰式的梳理,讓我們得以理解過去,面對未來。
這是了解金融知識的最佳啟蒙書,是對金融資本主義發展的清楚詮釋 金融資本是人類歷史進步的力量,也是社會罪惡的根源, 它清楚地映照人類的醜陋與墮落,但同時展示了人類的美麗與偉大。
作者簡介
尼爾.弗格森(Niall Ferguson)
出生於一九六四年的蘇格蘭,美國哈佛大學歷史系與商學院經濟史學家,是當前西方身價最高、影響最大的歷史學者之一,曾任牛津大學、紐約大學、及哈佛大學教授。專長貫通歷史與財經兩大領域,研究重心為經濟史和帝國主義和殖民主義研究,是全球矚目的美國外交政策權威評論者,在二○○四年被《時代》周刊評選為「影響世界的100人」之一。
其他重要著作包括:《羅斯希爾德家族》(The House of Routhschild)、《巨人??美利堅帝國的興盛與沒落》(Colossus: the Rise and Fall of the American Empire)、《帝國??大英世界秩序的興亡以及給全球強權的教訓》(Empire: The Rise and Demise of the British World Order and the Lessons for Global Power)等書。
個人網頁:www.niallferguson.com。
譯者簡介
杜默
資深文字工作者,曾任叢書主編、雜誌執行副總編輯。歷任首都、自立、中晚、中時、自由等各報國際新聞中心。譯有:《玻璃紙咖啡豆》、《美國遊戲:單邊主義與為德不卒?這個超級強權背棄世界了嗎?》、《CIA:罪與罰的六十年》、《後美國世界》、《僧侶與科學家:宇宙與人生的對談》、《欲望解剖室》、《天使墜落的城市》、《不可思議的年代》等書。
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《貨幣崛起》導論 金錢、現鈔、孔方兄、阿堵物、不義之財、利錢、賞金、備款、資財:不管叫做什麼,錢都挺重要的。在基督徒看來,愛錢是萬惡的根源;在將軍眼中,錢是打勝仗的關鍵;在革命家心目中,錢是勞動者的枷鎖桎梏。然而,錢到底是啥玩意?是西班牙征服者認為的銀山?或者,不過就是泥板和印刷的紙張?在我們所生活的世界裡,怎麼會大部分的錢都看不見,而只是電腦螢幕上的數字?錢從哪裡來?又都跑哪兒去了?貧者愈貧,富者愈富 二○○七年,美國人平均所得(略低於三萬四千美元)成長近5%,但同一時期的生活所需也增加3.5%,亦即一般美國人的所得實際只成長1.5%。扣除通膨,從一九九○年以來的十八年裡,一般美國家庭的所得幾乎沒有改變過,只增加了7%。以一般美國人的情況和高盛(Goldsmith Sachs)投資銀行執行長布蘭克費恩(Lloyd Blankfein)相比較,二○○七年他的薪資、紅利加配股所得比前一年多了25%,共計7,370萬美元,約莫是升斗小民的二千倍。同一年,高盛的淨營收為460億美元,超過克羅埃西亞、塞爾維亞和斯洛維尼亞;玻利維亞、厄瓜多爾和瓜地馬拉;安哥拉、敘利亞和突尼西亞等一百多個國家的國內生產毛額(GDP)。高盛總資產首度跨越一兆美元門檻。其他的華爾街執行長也大賺一筆。根據《富比士》(Forbes)雜誌的報導,「雷曼兄弟」(Lehman Brothers)的傅爾德(Richard S. Fuld)賺進7,190萬美元、「摩根大通」(JP Morgan Chase)的狄蒙(James Dimon)2,070萬、「美國銀行」的劉易斯(Kenneth D. Lewis)2,010萬,緊追在後的還有「花旗集團」(Citigroup)的蒲林斯(Charles O. Prince)1,990萬、「摩根史坦利」(Morgan Stanley)的麥晉桁(John Mack)1,760萬、「美林」(Merrill Lynch)的賽恩(John Thain)1,580萬。儘管如此,布蘭克費恩差二○○七年金融界收入最高的人還遠得很。連「全國金融」(Countrywide Financial)的莫茲羅(Angelo R. Mozilo)賺進一億零二百八十萬美元,跟一些避險基金(hedge fund)經理人比起來也還是小巫見大巫。例如,老牌避險基金經理人索羅斯(George Soros)賺了29億美元;城堡投資集團(Citadel)的葛理芬(Ken Griffin)和另外兩大避險基金的創辦人一樣,也都有超過二十億的美元入袋。二○○七年美國金融界薪資最差的執行長是「貝爾斯登」(Bear Stearns)的凱尼(James E.Cayne)690,757美元,跟先前九年賺進將近二億九千萬不可同日而語。在此同時,全球卻有將近十億人每天只靠一美元勉強過活。 三○年代以來最大的金融危機 其實,二○○七年是大蕭條以來最嚴重金融危機的開端。這些財經人之所以坐擁高薪,最主要的理由是他們具有特殊才情,特別是在風險管理方面格外突出,但這一年多的時間裡所發生的大小事件,不啻是在嘲諷這種論調。到我準備出本書的平裝版而做修訂時,貝爾斯登靠JP摩根出面解救才免於倒閉,全國金融由美國銀行接管,美林也遭受同樣的命運,雷曼兄弟則已破產。花旗集團在二○○八年虧損187億美元,花光二○○五年以來的利潤;美林虧損358億,一九九六年以來的利潤全泡湯;高盛和摩根史坦利迫於形勢,雙雙由投資銀行轉型為金融控股公司,意味一九三○年代以來肇始的商業模式壽終正寢。存活的銀行都接受了美國財政部依「問題資產重建計畫」(Troubled Asset Recovery Programme)挹注的資金。然而,政府救助也止不住股價持續下跌,不免引發上述業者起碼有幾家會徹底收歸國有的揣測。舉例來說,到二○○九年二月,花旗集團的股票已經從二○○七年六月的55美元跌到只剩1.49美元。 各位是否氣憤世界如此不公平?惱怒肥貓資本家和賺飽紅利的銀行家?想不透貧、富與鉅富之間怎會有天壤之別?有此感受的不只各位。綜觀西方文明史,世人對金融和金融家的敵意從沒斷過,大抵根源於認為這些靠放貸為生的人形同依附農業和製造業等「實際」經濟活動的寄生蟲。之所以形成這種敵意有三大原因:部分由於欠債的人數往往多於債主,而前者很難對後者懷有好感;部分是由於金融危機和醜聞屢見不鮮,使得金融儼然成為貧窮與變動頻仍的元凶,而非繁榮和安定的推手;另一部分的原因則是,幾個世紀以來,世界各國的金融服務業者幾乎都是少數民族或弱勢宗教群體的成員,他們雖被拒於擁有土地與擔任公職的門外,卻因為特有的血緣與信賴關係而在經濟上卓然有成。
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