用一天說古羅馬，花二十四小時，來場羅馬一日遊，讓正港的羅馬人教你羅馬人生要怎麼過：從女祭司到窯姊，從奴隸到議員，從維斯塔貞女到守夜者，是這些有血有肉的羅馬人，讓兩千年前的古城再次栩栩如生。西元一三七年，羅馬正朝其頂峰一步步邁進，榮華富貴在帝國境內川流不息，而其都城更是集羅馬文化與知識大成的地方。這倒不是說市井小民會看著羅馬的繁華而眼睛發亮，事實上不論是開疆闢土、雄偉建物、還是高聳的理想，他們都不放在心上。對大多數人來講，生活就是柴米油鹽醬醋茶，而每天天亮都有不同的挑戰登場。在這本書裡，我們會一起看到羅馬的各種日常。為此我們會在二十四小時內「跟拍」二十四名羅馬市民，由這二十四位完成一整天的故事接力──從元老院議員到奴隸、從女祭司到妓女、從守夜人到洗衣女──由此交織出具有層次羅馬社會浮世繪。三教九流、跨年齡也跨階級的羅馬居民，能拿什麼樣的羅馬與我們分享呢？想知道維斯塔貞女被發現貞操有失，會是什麼下場嗎？想知道何以占星師算皇帝的星盤是非法的勾當嗎？想知道真實版羅馬的一天是什麼模樣嗎？為此我們為大家取用了羅馬城最重要的資源：人。奴隸少女主人的家，也是她這個奴隸少女這輩子唯一的家，因為在階級的分類上，她是一名「家生奴」，也就是在主人家出生的奴隸。確實她的外貌與舉止，都直指她的父親就是「家父長」本人，也就是家裡的男主人。十年半前，主人恐怕跟某個女僕亂來過，而女孩就是當時懷上的種。因為母親是奴隸，加上沒有認祖歸宗，所以不論在法律或在習俗上，女孩都從一出生就是個奴隸至今。元老院議員事實上凱奧尼烏斯之所以能夠在元老院裡待到這麼資深還屹立不搖，其中一個原因就是他有這麼多小弟前呼後擁。這些小弟會在元老院裡支持他提出來的任何法案，阻擋政敵提出來的任何法案，他演說的時候會負責歡呼，有帳單的時候會大家分著出，割喉表決的時候還會忙拉游離票，功能非常多。維斯塔貞女她們的貞潔是獻給女神的，而一旦某名貞女的貞潔有失，羅馬便得付出大火、飢荒、地震或軍隊毀滅的代價。因為即便是節操有失的貞女仍舊神聖不可侵犯，所以羅馬人不能處決她們。她死後既不能葬在羅馬城內，也不能在葬在羅馬城，唯一的辦法就是將她葬在城牆內。而且因為沒人有資格殺死貞女，所以她會被活埋。實際上她會被逼著沿爬梯而下，進入到在城牆上鑿出的陋室裡，然後在一些水、一盞燈、一頓飯的陪伴下被活活封閉到死。石匠人像的製作流程如下：假設某人想為自己做一尊人像，他或她可以去找個雕刻師製作頭像，其中頸部會有統一規格的石榫。然後雕像的主角就可以帶著自己的頭，到一家家跟加里恩努斯名下一樣的石匠工場去挑自己看得順眼，而且動作也不會突兀的身體來搭配。這些身體全都有著統一規格的榫頭插座，以便石匠可以讓頭與身無縫合體，然後送去花園、鄉村別墅等地方擺放。浴場服務生也正因為東西容易失竊，所以雖然奴隸無法來泡澡，但不少浴客還是會把他們帶在身邊，由他們來顧東西，順便洗完澡可以幫主人按摩或搓背。羅馬人不用肥皂，但他們有一種會在身上抹一種芳香精油，之後再用有弧度的除垢棒刮掉──要是沒有奴隸幫忙，他們就會去磨附近的牆壁來把油弄掉。角鬥士今年到目前為止，塞吉爾斯就打了一場比賽── 而且還沒贏。所幸角鬥士的競技平均要每五場，才有一場會出人命。今年唯一的那場四月底的比賽，是屬於穀神節慶祝節目的一環，參賽者用的是鈍劍。畢竟角鬥士是非常昂貴的投資，也是他們的主人手裡很重要的資產，死了就太可惜了。但遇到皇帝資助比賽之際，或是時值隆冬的農神節── 也就是塞吉爾斯下次要出賽的時候──狀況就不一樣了。這些時候的比賽，就會打到至死方休。母親與孩子就跟多數工薪階級的羅馬女孩一樣，索西派特拉在快要但還不到二十歲時出閣。婚後的十年當中，她持續地不是在懷孕，就是在哺育嬰兒。惟雖然夫婦倆拚盡了全力，他們膝下還是只有一名健康的孩子，那就是他們的女兒忒瑪莉亞，今年七歲。平均而言超過五歲，羅馬的爸媽就能比較篤定孩子活下來了。在那之前，羅馬每十個孩子會病死二到四個。
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菲利浦‧馬提札克（Philip Matyszak）牛津大學古代史博士，二十多年來致力於相關領域的研究和教學，特別專精於古羅馬史。目前居住在加拿大。他著有多部關於古羅馬、希臘時代的暢銷作品，包括《用五個銀幣在古羅馬過一天》與《希臘與羅馬神話（暫譯）》，以及同系列作品《古埃及24小時歷史現場》、《古雅典24小時歷史現場》。譯者簡介鄭煥昇與文字朝朝暮暮，在書本中進進出出的譯者。譯有《大英暗黑料理大全》、《冥王星任務》、《下一個家在何方》、《是設計，讓城市更快樂》、《傷風敗俗文化史》、《哲學不該正經學》等書。
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