本書是葉嘉瑩第一本口述自傳。

　　撰寫者張候萍學的是歷史，在天津南開大學時期旁聽葉嘉瑩的課，自此跟隨學習，在葉先生的身上見證古典詩詞的魅力和興發感動的力量。雖然不是葉先生的入室弟子，張候萍以其專業提出為先生作紀錄。訪談中，沒有時間、話題的限制，按照先生的思路暢所欲言，並常以詩詞作品作為線索，回溯童年往事、學思歷程、漂泊海外，以及師生故舊之間的往來情誼，書中還談及葉先生鮮少提到的婚姻和家庭生活，那種人世間的隨流自重與堅毅持守，讓人為之動容。

　　葉嘉瑩自幼啟蒙、承襲家學，後在顧隨先生的引領下步入中國古典詩詞的殿堂，雖然歷經大時代的憂患和生活上的磨難，卻在古典詩詞中汲取養分，孜孜不倦地勤奮耕耘。她更在二十世紀七、八十年代扮演文化交流的使者，架起了東西方和兩岸之間文化溝通的橋樑；不但擁抱傳統，更借西方的邏輯思辨，將詩詞以簡馭繁的深隱高潔，回歸最古典、最地道的詩教，將詩詞的美學涵詠具體而微地呈現。許多人問她「古典詩詞對於現代人有甚麼意義？」葉嘉瑩體悟到詩歌中自有一種生命，透過講解詩人的作品，詩人的心靈、智慧、品格和修養，浸潤了後人的心田，使講者與聽者、作者與讀者，都得到一種生生不已的力量。她更心繫現在的年輕人，希望承先啟後，為他們打開一扇門，也能體會詩詞的美好與價值。
 
　　葉嘉瑩對於詩詞的傳承不遺餘力，教學近七十年桃李滿天下，近年客座於海峽兩岸、港澳、北美等地講學。書中收錄知名學者、文人雅士之間的書信往來、詩詞唱和，許多珍貴老照片，讓本書生色不少。
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作者簡介

葉嘉瑩

　　中國古典詩詞專家、詩人。1924年生於北京書香世家。1945年畢業於輔仁大學國文系，師從詩詞名家顧隨。1948年畢業後曾在北京的幾所中學任教，1948年隨丈夫工作赴臺灣，曾在彰化女中及臺北二女中任教，1954年起任教於臺灣大學、淡江大學、輔仁大學。1966年應邀赴美國哈佛大學、密西根州立大學任客座教授。1969年定居加拿大，任不列顛哥倫比亞大學終身教授，1991年當選加拿大皇家學會院士，是加拿大皇家學會有史以來唯一的中國古典文學院士。並曾先後被美國、馬來西亞、日本、新加坡、香港等地多所大學以及大陸數十所大學聘為客座教授及訪問教授。此外，還受聘為中國社科院文學所名譽研究員及中華詩詞學會顧問，並獲得香港嶺南大學榮譽博士、臺灣輔仁大學傑出校友獎與斐陶斐傑出成就獎。2012年被中國中央文史館聘為終身館員。

　　1993年葉嘉瑩教授在南開大學創辦了「中華古典文化研究所」，捐獻出自己的退休金的一半（十萬美金），設立了「駝庵獎學金」和「永言學術基金」，專心致力於中國古典文學的普及和研究。

　　中英文著作有：Studies in Chinese Poetry、《王國維及其文學批評》、《中國詞學的現代觀》、《葉嘉瑩作品集》等多種著作。

張候萍

　　1954年生於天津。1979年至1983年就讀南開大學歷史系。天津市工會管理幹部學院教師，現已退休。在南開大學就讀期間，有幸聆聽葉嘉瑩先生授課。1999年末在南開園與先生重逢．再次跟隨先生學習。

　　2001年開始對先生訪談記錄，積十載之久，成《紅蕖留夢》。
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