博學家達文西說：「我們很了解天體運行，對腳下的土壤卻所知不多。」
　　生物學家達爾文認為，地球上最重要的動物，
　　既不是猿類，也不是牛羊豬雞，
　　而是那些在雨後濕滑地面上蠢蠢蠕動的條狀生物──蚯蚓。

　　多數人對於土壤中這些小小工程師幾乎一無所知。
　　我們對蚯蚓視而不見，甚至無意間踐踏而不自知，
　　然而，少了蚯蚓，土壤就會死去，
　　我們的花園、農田種不出食物，將無法支撐我們賴以生存的作物和牲畜。

　　蚯蚓在地球上扮演了關鍵性的角色，
　　牠們能分解有機質（例如枯葉和花朵），讓分解的好料回歸土壤。
　　多虧牠們不斷地吃了又拉，才能把有機質分解成細小的片段，
　　釋放其中的養分，再讓植物、真菌和細菌好好吸收。
　　此外，牠們在土壤中不斷地扭動、挖掘，幫助雨水滲透，
　　還能協助清理受污染的土壤，讓土地再度肥沃、富饒。

　　我們對這種奇妙的生物真的很不了解，
　　不過近年來，愈來愈多人意識到蚯蚓對地球的生態系至關緊要。

　　科學家在研究永續農法時，尤其會運用到蚯蚓的潛力……
　　從蚯蚓「群聚」的本能到天氣偏好，從蚯蚓的求偶儀式到防禦機制，
　　誰會想得到這些條狀生物竟然這麼複雜……
　　還有許多問題有待探索：
　　例如，蚯蚓睡不睡覺？有沒有痛覺？牠們會發出聲音嗎？
　　移動速度有多快？力氣有多大？牠們怎麼找到配偶？……
　　看來，這些地底下的生命還有許多我們不太了解的地方。

　　這是一本與我們生活息息相關的自然科普書，
　　將為我們揭露地球上最重要生物的趣味八卦！

　　你可以不用跟蚯蚓很熟，也不需要替牠們取暱稱，
　　但你可不能忽略牠們，下次遇到蚯蚓，請留意你的腳步！
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作者簡介

莎莉．庫特哈德（Sally Coulthard）

　　設計師暨戶外生活書籍的暢銷作家。她住在約克郡一個農場，飼養綿羊、雞，偶爾還有刺蝟。在過去二十年，一直從事設計、建造、種植和寫作，題材涉及家庭、工藝品和戶外空間，已經撰寫二十多本關於修復房屋、室內設計和創造戶外空間的書籍。她也是農村生活的熱情宣導者，目前為《鄉村生活》雜誌撰寫＜鄉村美好生活＞專欄。著有《生火小指南》（The Little Book of Building Fires）、《雪的小指南》（The Little Book of Snow）、《刺蝟手冊》（The Hedgehog Handbook）、《蜂類聖經》（The Bee Bible）、《綿羊口中的世界簡史》（A Short History of the World According to Sheep）。現居北約克郡（North Yorkshire）。

譯者簡介

周沛郁

　　森林系碩士，深受林木生理生態吸引，喜歡山和每棵樹背後的故事，但因為對語文的熱愛而在畢業後成為專職譯者。現在和草木的接觸剩下郊外踏青和在小陽臺掛上花槽充當花園。目前住戶有羅漢松、九層塔、蔥、薑、酢漿草、雷公根、土人蔘和不請自來的蕲艾、小葉冷水麻，還用接種劑養出了菌根。譯有數十本小說和十本科普書，如《美傷》、《三腳征服者》系列、《生物多樣性的早餐》、《土壤的救贖》、《仿生設計大末來》、《花園裡的小宇宙》等書。
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