閱讀很重要嗎？
為何要花時間重讀已經看過的書？
東方與西方在閱讀上有何不同？
閱讀真的能影響我們嗎？

打開牛津大學出版社最受歡迎通識讀本，
用最簡明的方式了解閱讀的歷史進程。

　　人們總是認為「自己知道閱讀是什麼」，但閱讀在許多方面仍舊是一個複雜且神祕的過程。

　　閱讀，是作者和讀者之間的一種合作行為，而且永遠無法完全控制，因此在不同的時空背景下，閱讀有著不同的意義。

　　閱讀，是從我們看到的內容裡創造出自己的幻想，在腦海中翻新作者的文字，進而發展出自己的想法、理論和論證。

　　閱讀跨越地域，跨越世紀，更跨越了社會的分歧。
　　本書帶領我們探索閱讀史，同時披露為何閱讀是人類生活中不可或缺的一部分：
　　●    為何蘇格拉底和柏拉圖都非常懷疑書面文字，卻相信口述傳統？
　　●    東西方在閱讀上的演變與時代背景——在歷史的大部分時間裡，閱讀是精英們的專利；十八世紀開始，國家的識字水準和經濟息息相關，閱讀變成出於政治目的。
　　●    在不同的時代中，曾因閱讀引發了什麼驚人事件？
　　●    為何有些統治者會禁止閱讀？政府透過多種管道進行審查：控制出版、摧毀圖書館，甚至焚燒作者及其作品。這種時代現象背後有著怎樣的故事？
　　●    現代的數位閱讀有什麼局限？
　　●    電腦遊戲是否可以成為偉大的文學？我們能定義什麼是小說嗎？

　　閱讀能給予啟發、慰藉、自由、激勵和顛覆，更是寫作的必要條件。
　　閱讀主要在建立聯繫、收獲並累積知識，
　　而不是一個「在虛假中辨別真理」的批判過程。

　　閱讀能對大腦與思想產生無數影響，可以是恐怖的、精神的、情色的、激勵人心的、娛樂的、知識性的……。

　　人類學家認為：閱讀讓人得以超越自我，在時空中有新的歸屬感；閱讀讓人對所屬的社會有了批判視角；閱讀和寫作讓科學取代神話成為知識，讓合理的做事方式取代了約定俗成。

　　本書闡述閱讀的演變過程，從古代世界到數位文本，從色情書刊到焚燒書籍，從數位防火牆到哈利波特。還探討和閱讀有關的事：印刷、手稿、毛筆、甲骨文、造紙、閱讀障礙、圖書館、語言、翻譯、默讀、閱讀對大腦的影響等。 

　　【你是知識控嗎？關於牛津通識課】
　　用最簡明直白的方式，了解現代人最需要知道的大問題。
　　牛津通識課（Very Short Introductions，簡稱VSI）是英國牛津大學出版社（Oxford University Press）的系列叢書，秉持「為所有讀者提供一個可讀性強且包羅萬千的工具書圖書館」的信念，於1995年首次推出，多年來已出版近700本讀物，內容涉及歷史、神學、藝術、哲學、文學、醫學、自然科學、政治等數十多種領域。每一本書對應一個主題，由該領域公認的專家撰寫，篇幅簡潔精煉，並提供進一步深度閱讀的建議，確保讀者讀完後能建立該主題的專業級知識框架。
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貝琳達·傑克（Belinda Jack） 

　　任教於牛津大學基督堂學院（Fellow and Tutor）。她的出版作品廣受歡迎，因此常出現在媒體上，暢銷作品包括《女讀者》（The Woman Reader）以及《喬治·桑：一個女人的一生》（George Sand: A Woman’s Life Writ Large）。傑克教授也在《華爾街日報》、《文學評論》、《泰晤士報文學副刊》、《泰晤士報高等教育副刊》、《BBC歷史雜誌》和《文學》上發表許多文章和評論。二○一三年開始在英國格雷沙姆學院（Gresham College）擔任修辭學教授。在倫敦博物館以「閱讀和寫作的奧秘」為主題進行公開演講長達四年。

譯者簡介

呂玉嬋

　　譯書糊口，讀書養心，樂此不彼十餘年，譯作散見各大出版社。
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