「金鼎獎」「好書大家讀」暢銷作者,在台灣大學開設最受學生歡迎的自然科學通識課。台大第一屆優良導師,人稱「教育工程師」的「河馬教授」張文亮,以科學人之眼,教育人之心,娓娓細訴根植於綠色大地的生命體悟。
在台大設備最好的博雅大樓103教室中,有一門配備了5名助教的自然科學通識課,授課大綱雖是以「植物」為主角,課程內容卻不僅僅止於介紹植物分類分布、根莖葉物理構造、或空氣的光合作用而已。被學生暱稱為「河馬教授」的台大第一屆優良導師張文亮,是位極會說自然科學故事的教育與人文關懷者。透過日常生活經常「遇見」、卻不曾真正用心「看見」的16種植物,不僅讓修課學生、旁聽人士重新體會到植物的自然與人文之美,更讓身邊的一花一草一木,成為連結「生命教育」的重要媒介──無論是省視「自我」成長歷程,了解鄉土「人民」生活,關切文明社會中如何保有自然「環境」,或是如何與逆境中的「生命」真誠對話……原來,在生命與生命的交會裡,植物,是我們最好的老師。本書是在大學殿堂中備受學生肯定的教授,禮讚大自然神奇與抒發教育關懷的肺腑之作,不僅成人、親師讀來深有感觸,作者流暢幽默的筆觸,也總是能吸引學生讀者在渾然未覺中踏入自然科學殿堂。尤其作者長年於《國語日報》撰寫專欄,其連載集結的〈草上飛〉系列故事,受到無數小讀者喜愛,可說是科學童書領域的長青樹。讓我們跟著河馬教授張文亮,一同走進豐富的植物世界,探索它們的生命故事,帶著孩子接近你我習以為常的大自然,培養對生命的尊重與愛,使我們的一生過得更豐富、有趣且有意義!植物會說話。他們也有迷人的生命故事。你不信?蹲下來,路旁的葉子看仔細,你,就會發現這個祕密。打開這本書,猶如進入最精彩的自然科學課堂,讓你聽見植物的故事。你或許看過雞蛋花,但你可知道原來雞蛋花竟然可防頭蝨?作者張文亮教授細訴母親的兒時回憶:「將雞蛋花採下,放在水中揉一揉。等花浸入水中一陣子,用這水洗頭髮,就不會長頭蝨,頭髮也會散發出淡淡的香味。」後來他讀了《人文植物學》,方知母親說法正確,因雞蛋花的白色乳汁有輕微毒性,能抑制頭蝨的蟲卵與蚊子幼蟲。每年七月便盛開的鳳凰木,你或許知道也被稱為「火樹」或「畢業樹」;但你可知道,鳳凰花是大地的溫度計,每年開花季都稍有不同,只要天氣一轉熱,花朵就盛開;而且鳳凰葉對空氣中的酸性氣體非常敏感,遇到酸雨便落葉,可說是讓廠家自我檢視工廠排氣的大自然指標。本書細述台灣常見植物所蘊藏的自然生活智慧。原來,從大王椰子、杜鵑、木麻黃、樟樹、白千層到朴樹、阿勃勒等十餘種花草樹木身上,我們可以學習的事情是這麼多。學生曾問:「校園裡為什麼要種許多的植物?」河馬教授說:「因為,植物是教育無聲的教具。」學生又問:「為什麼人要認識植物呢?」河馬教授又說:「因為,植物能幫助人認識自己。」本書在細數植物風華的同時,作者更不吝於分享他從一花、一草、一木中所習得的人生智慧。「觀察植物的空閒,可以成為個人檢查生活病態與否的溫度計……喜愛植物的人,較不會有一張難看的臉……親近大自然,就是最佳的美容術。」「我最喜歡大王椰子葉子的葉尖下垂,下垂幅度剛好可承受到黃昏的餘暉,連落日前的光照,他都要珍惜,取來進行光合作用。大王椰子擁有這些好本領,卻不喧嚷,默默的被人當做行道樹看待,具有這種謙遜的個性,更配稱『大王』。」張文亮教授讚嘆:「真正的感動,不在大聲疾呼,而在默默站立;真正的持守,不再揮動高崗頂的軍旗,而是扎根到土壤的深處。」從鳥類愛吃卻不易消化的茄苳種子,也教了他做為一位傳遞知識的老師,有時課程內容不一定要煮得稀爛,因為「學生一時不易消化,卻能引發思考,讓人帶著問題去成長。」還有,作者也回憶在1979年秋天,跟著指導教授徐玉標老師南下開會時所說,影響他一生的一句話:「一個唸科學的人,要把做火車,視為觀察自然環境最好的機會之一。」因為觀察遠山能分辨天氣,看各地土壤顏色可推測土地形成,看河川水流,可知上游的水土保持……「看火車窗外的景致,收穫往往超過一張火車票的價值!」熱愛大自然的「植物詩人」張文亮教授,透過一則又一則的故事提醒我們:「大自然就是最好的教材,所有的知識與智慧,就寫在植物上。」本書特色◎金鼎獎好書作者最新力作:作者已出版三十餘本著作,屢次榮獲「行政院新聞局金鼎獎」與「好書大家讀」等多種獎項。◎兼具科普知識與人文關懷:翻閱此書,猶如坐上植物的演化時空機。除從植物特色、構造、地理分布等角度介紹十餘種植物外,更從植物的歷史文化、植物蘊涵的人生智慧、以及尊重自然的生態工程等角度導覽植物。◎「張文亮話教育」專欄,體現作者與生命成長的對話:書中附專欄方塊文章,摘錄作者個人的教育歷程與對學習的看法。由於作者本身的求學歷程亦十分曲折,對教育工作者而言尤具啟迪作用。◎「打開植物大書」專欄,啟動自然環境與學習的連結:作者猶如一位「植物詩人」,對這群大地的綠色友人總是有著發自內心的讚嘆。透過書中所附專欄,讓讀者得以跟著作者腳步,一起學習如何觀察植物、理解自然。◎一窺最高學府的精采課程精髓:本書源於作者在台大網路開放式課程「自然科學概論」的上課內容,以及課後作者自編的《台大地下刊物》延伸閱讀內容彙整而成。閱讀此書,猶如踏入一門大學的精彩通識課堂,深具知識與啟發性。
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張文亮美國加州大學戴維斯分校(U.C. Davis)水土空氣資源系博士,現任台灣大學生物環境系統工程學系教授、台灣大學生命教育中心諮詢委員,亦擔任台大新生專題課程「大學101」授課教師。2007年師生評選獲第一屆台大優良導師獎,2012年獲台灣農業工程學會之「農業工程學術獎」、台大社會服務傑出獎、台大教學優良獎,以及台大「個別型通識課程改進計畫」101學年度第一學期績優獎。在學校裡,他自稱「河馬教授」,是最受台大學生肯定的教授之一,更是影響無數學生的生命導師。在課堂上,他可以把冰冷的科學,變成一堂堂精采的故事。有人說,他是最會說故事的科學家,也有人稱他是「教育工程師」,環境工程是他的專業,教育是他的職志。他說,自己只是一個熱愛植物的人,是了解大自然的詩人。大學是他個人生涯的轉捩點,他曾自述心願:「我是主流教育之外的夢遊者,在教育的邊陲,挖一條小溪,栽種小花小草,想吸引一些『野生動物型』的學生前來。」也期待自己一生做個好家長與盡責的師長,透過手中的筆桿,為每一個在十字路口徘徊的生命,帶來些許溫暖的亮光。張文亮教授持續筆耕不輟,不僅連續十八年投入科普文學寫作,文章收錄成為國、高中教材外,也擔任十屆的教育部文學獎評審、兩屆的行政院國家出版獎評審,更是三屆的行政院金鼎獎得主。著作包括:《愛說故事的科學家張文亮:蜘蛛人、龍貓也不知道的祕密》、《為什麼薯條這麼迷人?》(國語日報)、《當青蛙念到蝸牛大學:在大學點燃學習的動力》、《飛機為什麼沒有撞到羊:在大學體會生命的價值》、《牽著蝸牛去散步》、《昨夜,我與一顆橘子摔角》、《生命科學大師──遺傳學之父孟德爾的故事》(校園書房)等。其中,《草上飛科學世界探險:誰能在馬桶上拉小提琴?》(國語日報出版)、《電學之父──法拉第的故事》(文經社出版) 曾榮獲行政院新聞局金鼎獎。
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