一九二五年夏天，田納西州達頓鎮的法庭變成了美國二十世紀史上最具戲劇衝突的一個歷史現場。一場被記者稱作「猴子審判」的官司正火熱的進行著。原告是保守的基督徒基本教義派，被告是進步的演化論科學家，這場從達爾文《物種原始》問世以來便揚揚沸沸的科學宗教爭執，終於在田納西禁止課堂上講授演化論的法令上短兵相見。雙方的針鋒相對構成了美國司法史上最精采的一場法庭辯論，洶湧的人潮迫使審判不得不移師法院外頭的草地上舉行。簡陃的木礪臨時講台上正反兩造辯論變成一種爭執。爭執的內容是關於南方與北方的壁壘分明，科學和宗教的辯證，城市與鄉村的衝突，盲目群眾與少數精英的拉距，爭執的高分貝和人群中穿梭小販的吆喝形成一種混聲合唱，讓整個小鎮充滿著一種夏日慶典的熱鬧氣氛.不甘寂莫的記者、頭條新聞中自我造勢的小鎮士紳都來了。街道上充斥佈道者和理性主義者的叫囂，黑人教派在鎮上近郊露營引起記者的注意。祇要交錢，任何人都可以和真正的猩猩合照。「混亂當中管大家說什麼，祇要他們不斷地談論你們的名字就可以了。」記者們這樣說：「不管審判有多深遠的意義，如果有的話，毋庸置疑地，那就它引來了一堆頭號怪胎來了。」於是塔羅在記事本上寫著：「一九二五年的夏天，八方人馬在此各顯神通。」眾神之夏，群魔亂舞。
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愛德華拉森是哈佛法學院的畢業生，同時亦擁有威斯康辛大學的科學史博士學位，目前在喬治亞大學教授法律和歷史。譯者簡介金宜蓁，中央大學英美所研究生。
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