《紐約時報》年度百大好書《泰晤士報文學增刊》年度最佳圖書 《獨立報》耶誕節最佳圖書多少世紀以來，英國紳士權貴不時互相挑戰決鬥，結果經常是致命的。本書從舉世最後一個重要的決鬥說起：打敗拿破崙的英國首相威靈頓公爵如何和一名特立獨行的伯爵拚個你死我活。在急遽改變邊緣的社會，決鬥如何因榮譽而生，又因榮譽而衰亡。接著來到世界的另一端，探討中國纏足之所以廢除的緣由。纏足在中國已經盛行千年，雖然朝廷三令五申，依舊無法禁絕，但這陋習最後卻在一個世代之間灰飛煙滅。本書重現這個狂飆的時代，展現改變的，最後並不是由上來自天子的號令，而是由內出於榮譽的古老力量。本書接著以更複雜細膩的方式，說明榮譽的理念如何推動歷史上最重要的其中一個道德革命──迅速形成的社會共識，讓平凡的男女也都信奉相同的理想，並造成大英帝國奴隸制度的崩潰。除了探討過去歷史的例證，本書也思考即便面對全球宗教和道德的譴責，至今卻依然在巴基斯坦等地盛行的「榮譽殺人」，以及是否能運用共同的榮譽感和羞恥心，來消除這樣的陋習。書籍重點陋習唯有在和榮譽感衝突之時，才會徹底根除。決鬥，曾經是某些時代用來捍衛個人榮譽最直接而有效的方式；在中國，纏足被視為女人美麗的象徵，前後竟長達千年之久；而奴隸制度，也曾在過去攸關某些國家的經濟命脈……這些陋習，又是何時以及如何在一夕之間沒落消失的？這些轉變之中，一種稱為「榮譽」的事物發揮了扭轉乾坤的關鍵角色——是什麼激勵我們去做對的事？道德進步又是怎麼發生的？社會如何廢除長久以來被視為理所當然的不道德風俗習慣？本書探索了長久以來一直受人忽視的改革發動機，深入檢討過去幾段引人入勝的道德革命，並藉以反抗當今仍如不散陰魂般的若干陋習（如中東地區的「榮譽殺人」），證明光是理性、道德，或者宗教，並不足以造成改革。陋習唯有在和榮譽感衝突之時，才會徹底根除。人們許多改變的動機，往往來自榮譽的古老力量。
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克瓦米．安東尼．阿皮亞（Kwame Anthony Appiah）美國筆會主席，著有《世界大同》（Cosmopolitanism）。出生於迦納，在英國受教育，曾在三大洲教授哲學，目前是普林斯頓大學教授。譯者簡介   莊安祺臺灣大學外文系畢業，美國印第安那大學英美文學碩士。譯有：《感官之旅》、《一整年不用錢》、《不服從的創新》、《性、謀殺，以及生命的意義》等書。
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