★貧窮不只是街友的問題,也可能是我們每個人未來必須面對的問題★透過最真實的人生,反思社會福利制度的缺漏之處貧窮是現實裡的異世界命運隨時會將人拋進在殘酷與寬容兼具的生存迷宮中夠老、夠窮、夠孤獨,才能獲得福利身分這是為了存活,必須斬斷血脈、重新締結人際網絡的人們流落街頭是老齡貧窮者最極端的體現研究報告中冷冰冰的文字,是街頭上真實的生活模樣他們生活在被戲稱為臺灣最大迷宮的臺北車站外而有幸能負擔租屋的人,卻也常委身在迷宮般彎繞的巷弄陋居中生活裡滿是屏障,讓他們宛若陷入「軟禁」狀態,總是「沒得選」。這群「沒得選」的人,是怎麼在處處限制的環境裡,相互協作著活下來的?為了申請福利身分,八十歲的阿健不得不向久未謀面的兒子提告遺棄,以讓法院證明自己孤苦無依,沒有家庭支持,才有資格被救濟;未達法定老齡的鍾建國,無法取得社會福利的入場券,只能靠著街頭舉牌領取微薄收入,卻怕自己尚無老年補助及工作機會隨時消失,連最便宜的房間都不敢租。當福利身分與戶籍綁定,戶籍所在地更影響補助金額,靠低收補助過活的阿生也只能在寸土寸金的「首善之都」中,尋找安全與環境皆不佳,但不嫌棄老齡者的出租物件,如同軟禁在迷宮般重重巷弄中的困窘爛屋之內。在老齡貧窮者和社會福利間,擋著希臘神話裡的魔物:史芬克斯,為企圖申請社會福利的人提出幾道難題,那些無法通過考驗的人,只得淪為福利制度的局外人。白領中產向下流動、老年退休保障不足,即使努力工作到退休,仍可能被命運找上,一不小心就落入經濟困境。呂苡榕從接觸臺北車站周邊的無家者開始,在疫情前後透過他們的人生經歷、人際網絡,延伸出老齡貧窮者從生到死所遇到的,被社會福利網所漏接的問題,並從他們的日常裡,記錄出這群人拒絕屈服於困苦的生命軌跡。
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呂苡榕《鏡週刊》文化組記者。曾任《台灣立報》、《新新聞》、端傳媒和《今周刊》記者,關注社政、環境和勞工等議題。二〇二〇年報導高齡經濟弱勢者的租屋困境議題,開始關心臺灣超高齡社會降臨後,伴隨而來的老齡貧窮問題。
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