你或許會認為，孔雀的華美尾巴是演化的成就， 若純粹從美學觀點來看，確實如此。 但如果是一隻有自省能力的孔雀，恐怕就無法對此有認同的熱情……
★怪誕又令人腦洞大開的演化案例與BUG★
如果有什麼能囊括一切的說法， 那就是演化並非朝著哪個方向前進。 相反地，天擇漫無方向、被動且不講道德， 而且有可能是個死胡同。

　　鳥類、蝙蝠與蜻蜓會飛，電鰻發展出電擊能力，進入海洋的哺乳類變成了鯨魚，蜘蛛織出精密的網……生命開展出不容小覷的多樣性與巧妙。我們都認為，所有物種都會隨著時間而進化，最終會完美適應環境，對吧？

　　真相恐怕不是如此，我們往往被那些過於出色的技巧給蒙蔽，忽略其實還有不那麼精彩和有用的部分。所以，如果真想要理解演化的完整意義，就必須要去探究我們以為天擇能做到，其實做不到的事，也就是所謂的瑕疵。

　　★狹路相逢！物種演化的頂尖對決
　　在《失控的演化群像》裡，作者要做的並非歌頌演化的輝煌成就，而是將焦點放在動物界裡那些不甚完美、自相矛盾、不具效益，甚至古怪的現象：

　　·雄性達氏柄眼蠅的眼睛就像是個大寫「T」，眼距越長，越能受到雌蠅青睞。然而，過長的眼距卻增加了覓食與躲避天敵的難度，甚至需要搭配更大的翅膀或改變振翅模式。這樣的配備與雌性的偏好，對雄蠅來說，究竟是好還是壞？

　　·杜鵑鳥的宿主似乎永遠無法演化出正確的能力，來辨識鳥巢中過大的怪物究竟是自己的孩子或杜鵑雛鳥？在演化的道路上，杜鵑與宿主曾經上演過哪些攻防戰？又是什麼原因，導致宿主往往居於下風？

　　·母獅會遺棄部分的幼獅，灰頭織巢鳥會把鳥蛋踢出朝外……這些殘忍的舉動，其實是出自於整體適應度的考量。

　　★天擇的終點可能是條死胡同
　　生物學家安迪·道布森試著透過豐富的案例，探討演化過程裡的各種現象，例如物種競爭的不對稱性、性擇與天擇的交互作用、惡意與利他主義、冷血的殺子遺棄行為，以及演化機制裡的衰老。他也歸納出一些令人意外的規律：動物的演化總是落後於環境的變遷，效率會隨著時間推移而降低，掠食者往往處於劣勢，而寄生者則通常占據上風……

　　安迪以幽默詼諧且富有思辨力的筆觸，描寫了天擇如何偏愛那些看似毫無道理的特徵，並在各種精彩的演化案例中反覆推敲，試著讓我們明白：天擇的過程其實沒有目的，也從來不會幫未來做打算，甚至會獎賞任何性狀，只要這個性狀能直接有利於生物體內的基因－－不管最終是否會是一條死胡同。

　　然而，正也是錯誤的發生，才造就了自然界的多樣性和複雜性，發展出我們今天知曉與重視的一切。「演化正是不完美的結果，如果少了不完美，就會什麼都沒有。」

本書特色

　　★結合科學性與趣味性，挑戰「完美自然」迷思
　　★豐富廣泛的物種案例，探索自然界的「進化困境」
　　★生物學科結合哲學思考，帶來啟發性思考

各界推薦

　　清華大學生命科學系黃貞祥教授－－專業審訂

　　林大利 生物多樣性研究所副研究員
　　洪廣冀 臺灣大學地理環境資源學系副教授
　　鍾國芳 中央研究院生物多樣性研究中心研究員
　　顏聖紘 中山大學生物科學系副教授－－共同推薦（依姓名筆畫順序排列）

國外好評

　　「令人愉悅的探索之作，展現了生命的多樣性與進化的不足之處。」－－戴夫·高爾森，《寂靜的地球》作者。

　　「生動、有趣，且極具可讀性的著作，描繪了天擇怪誕又迷人的一面。」－－奈莎·卡雷，《表觀遺傳大革命》作者
　
　　「精彩的讀物，機智又深刻，顛覆了對演化的傳統看法，聚焦於天擇在其毫無目標且道德中立的過程中，產生的缺陷、死胡同與徹底的不愉快。」－－米爾納-古蘭德（E.J. Milner-Gulland），牛津大學塔索·萊文蒂斯生物多樣性教授（Tasso Leventis Professor of Biodiversity）
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安迪·道布森（Andy Dobson）

　　是一位生物學博士，研究領域涵蓋了野外生態學、蟲媒疾病以及保育工作。曾就讀於杜倫大學和諾丁漢大學，並於2008年在牛津大學動物學系擔任首個研究職位。近期則在愛丁堡大學的保育科學小組工作，應用數學模型來支援保護區內的反盜獵工作。他於2019年離開學術界，成為一名自由科學作家，但仍然是愛丁堡大學的訪問學者。

譯者簡介

呂奕欣

　　曾任職於出版公司與金融業，現專事翻譯。
　　譯作賜教：yixin.work@gmail.com

審訂者簡介

黃貞祥

　　清華大學生命科學系副教授、GENE思書齋齋主。來自馬來西亞柔佛州，現居台灣風城。興趣廣泛的演化生物學家，研究教學工作之餘，嗜好讀書、寫作、看戲、旅行、騎車、踏青、逗貓。
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