★ 2015麥克倫南文學獎
★ 2015加拿大全國郵報(National Post)年度推薦
★ 2016旭日獎(Sunburst Award)入圍
★2016圖書獎(Prix des Libraires)入圍
★2016加拿大圖書協會青少年圖書獎入圍
「讓我回家、讓我長大,
我一輩子都要被困在這該死的年紀裡了!」
「好奇怪,為什麼我活著的時候從未說出這句話呢?
親愛的爸媽,我愛你們。」
親愛的爸媽,這本書是寫給你們的,講的是我死後生活的細節。希望有朝一日,我能把這個故事交到你們手上。
我在升上八年級的第四天,死在學校的置物櫃前,當時我正在背誦元素週期表。醒來後,發現自己在天堂的醫院裡,每個新來的人都會先在這裡「重生」,仁慈的上帝會治癒我們,並且洗去死前的可怕記憶。
在這個名為「天堂」的小鎮,四周都是高牆,讓我們無法回到人間;所有鎮民都是和我一樣在十三歲便過世的孩子,我們會在這裡待上五十年,之後便消失而不知去向。相信嗎?我竟然在天堂遇到了同學強尼,原來我們同一天在學校遭到槍擊,我當場斃命,強尼則昏迷不醒。他在昏迷期間聽說槍手自殺了,於是我們決定出發緝兇,卻意外發現天堂背後所隱藏的秘密。我們能否找到回家的路,亦或永遠被困在這個鬼地方?
透過死者的自敘,我們可以看到如同文明社會井然有序、卻又宛如《蒼蠅王》野蠻可怕的天堂小鎮,所幸有朋友們的關懷與情誼,讓阿鬼從排拒轉變為適應。然而,《13歲的天堂》想訴說的並不僅僅是友情的美好,在阿鬼和強尼生離死別之際,被抹去的真相也如同倒懸之劍掛在他們頭頂,劍的落下看似凶險,實則是主角徹悟生死、讀者感動流淚的關鍵。
精采推薦
陳安儀/親職作家
路嘉欣/知名藝人
消極男子/圖文作家
番紅花/作家
各界好評
誰知道天堂能如此有趣、如此危險,又極富活力呢?《13歲的天堂》是一個無以比擬的天才作品:它是冒險故事、推理小說,引發我們深切思考童年的意義,關乎天真的消逝,以及足以拯救我們人生及來世的友誼力量。――美國作家潔西卡・格蘭特
《13歲的天堂》是一個富有趣味和娛樂性的故事,探討神的存在與否,揭露這些孩子死亡前後的人生,以及種種令人驚訝且不安的真相。――《書單雜誌》星級評鑑
一個關於情感療癒的奇幻作品,述說一種獨特的來世概念。……這個故事不關乎任何確切的答案,但讀者若能了解這種的模糊不定,就能感受到這般令人驚訝而動容的情感。――《出版家週刊》星級評鑑
一個感人的故事,詮釋了友誼和成長的意義……面臨恐懼、不信任及孤獨的完美寫照,在短暫的一生中讓自己有所成長。――寇克斯評論
十三歲的男孩在天堂醒來,完全不知道自己如何抵達這個地方,接下來的故事是謎團、也是冒險,窺探由一群十三歲的孩子所統領的世界樣貌。完全被這本書給迷住了,讀者也將如此。――哈芬登郵報
具原創性及趣味性,沒有過度的多愁善感,史密斯的創作本身就是保證。阿鬼在陌生的民主天堂中漸漸成熟,並學會仁慈、寬恕和友誼的價值。他的故事著實地感人,又有令人驚訝的正面價值。――英國金融時報
一讀就迷上了無以預見的情節發展、有沉靜的深度。《13歲的天堂》在文采和故事層面都令人難以忘懷,還有爆炸性的結局。――暢銷作者布萊恩・李・奧麥利
一個發揮到淋漓盡致的成長故事,帶有微妙的深度和酸楚,讀者在閱讀整本書的過程中將徘徊於悲傷和樂觀之間。――美國文學網站The Rumpus
令人驚嘆的平衡作品,注入一股細緻、逼真而細膩的寓言般色調……《13歲的天堂》同時兼顧娛樂性,然而,體裁和修辭又相當到位,是成長小說、迷幻作品,也有謀殺案件的推理性,是一本強而有力的作品,令人心緒不寧至恰好層次。――《多倫多星報》
從頭到尾都令人愛不釋手,富有機智趣味的感受力,故事儘管具諷刺意味卻仍引人注目,最重要的還有其中生氣勃勃的的語言。――《全國郵報》
謀殺之謎與冒險故事的結合,這是一本迷人到爆炸的小說。――美國知名作者蘇西‧高特納
角色們心中的憤怒帶來新鮮感,面對存在價值的徒勞,寧可氣憤也不要被嚇倒,但他們又有極為樂觀、向上的精神要素。是這般的雙重性讓這本小說如此燦爛迷人。――溫哥華日報
巨大想像力的小說……簡言之,《13歲的天堂》是一本動人的作品,它不僅擁有冒險和神秘的情節,奧利佛得以探索史密斯為他打造的世界,其中的親密感和真實性不僅珍稀,也令人為之欣喜。――環球郵報
史密斯的故事從《愛麗絲夢遊仙境》轉化成《蒼蠅王》……事實上,所有年齡層閱讀這本小說都能體悟箇中令人不安的元素,富有幽默感,又真切地探索一個十三歲男孩的心靈。――加拿大《筆與紙》書評雜誌
史密斯一手打造這一個富有想像力又引人入勝的小說,這本該屬於青少年的議題,卻也同時給成年的讀者許多思考方向。――先驅報
史密斯到位的寫作手法,為《13歲的天堂》成功創造無以忘懷、不落俗套的作品,以及語帶諷刺卻又風趣的主角。――週日郵報
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作者簡介
尼爾.史密斯 Neil Smith
從13歲開始,便覺得閱讀小說可以帶領人們飛向另一個平行宇宙。青少年時期面對哥哥的離世,自此便一直想像天堂的樣貌。
史密斯在2007年曾發表過一部轟動一時的小說集《Bang Crunch》,賣出美、英、法、德版權,還拿下不少獎項。36歲的他,決定去上創作班,純粹只是想像學瑜珈一樣拓展人生經驗,因為他心裡很清楚短篇小說沒市場,就連找雜誌刊登都不容易,更何況是出書。
沒想到史密斯的作品讓創作班老師大為激賞,為他引見各媒體。此後,他的作品一篇篇刊出、獲獎,並且有三家出版社競標他的小說,接著則是接踵而至的海外版權、電影版權。
他深切描寫人性的微妙文字絕對不只是走運,而是實力。歷經七年的醞釀,精采的首部長篇小說《13歲的天堂》終於問世,由美國、英國及加拿大的藍燈書屋集團同步出版。而他的美國編輯不是別人,正是知名文學出版社Knopf簽下台灣作家吳明益作品《複眼人》的萊熙‧布魯姆(Lexy Bloom)!
譯者簡介
張瓅文
台灣長榮大學翻譯研究所及英國曼徹斯特大學雙碩士。曾任大學口筆譯講師,喜愛旅行、攝影、品酒與調酒。
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