由伊斯坦堡開往歐洲的辛普倫快車上發生了一宗命案，富商雷契特被發現陳屍在臥鋪包廂內。大名鼎鼎的偵探白羅正巧也搭乘這輛列車，他受任職於鐵路公司的老友所託，開始了曲折離奇的破案過程。
　　命案現場留下的線索詭異難辨，兇手看似既是男人又是女人，既慣用右手又是左撇子，既強壯有力又軟弱無力。白羅一一與同車的十二位旅客談話，但所得的結果就和命案現場的線索一樣，矛盾處處。
　　經過白羅一番抽絲剝繭，令人無法置信的事實終於公佈在眾人面前，然而正義應如何伸張，考驗著每個讀者的智力。
作者簡介
阿嘉莎．克莉絲蒂（一八九○ ~ 一九七六）
　　英籍女作家、劇作家。本名Agatha May Clarissa Miller，生於德望郡（Devon），家境富裕而傳統守舊，是家中的么女。生性害羞，孩童時期未曾接受學校教育，由女家庭教師教導學會識字和讀書。在母親的鼓勵下，大量閱讀各種書籍，並開始創作詩和短篇故事。
　　一九一五年第一次世界大戰期間，克莉絲蒂在醫院擔任藥劑師，從中學習各類毒藥的專業知識，並萌生撰寫推理小說的構想，處女作《史岱爾莊謀殺案》因此誕生。她創造的比利時私家偵探赫丘勒．白羅，是人氣歷久不衰的神探，其著名的「灰色的腦細胞」，已成為超人智慧的代名詞。
　　五十年的寫作生涯中，克莉絲蒂共完成六十六部小說、一百多篇短篇小說、十七個劇本，以一百零三種文字行銷全世界，共賣出二十億冊以上。她有好幾部小說被拍成叫好叫座的電影，如《東方快車謀殺案》、《尼羅河謀殺案》；她寫的劇本《捕鼠器》，從一九五四年以來，至今仍在倫敦劇院上演，堪稱是最長壽的舞台劇。如今克莉絲蒂這個名字，已涵蓋兩種意義：一為「推理小說」的同義字，二者是「謀殺之后」的殊榮。
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1托羅斯快車的重要旅客敘利亞的冬天，清晨五點。在阿勒坡（Aleppo，敘利亞西北部的城市，靠近土耳其邊界）車站的月台旁停著一列火車，那就是火車旅行手冊上大肆宣傳的托羅斯快車（Taurus Express，托羅斯是土耳其南部的山脈，靠近敘利亞邊界）。這列快車掛有一節帶廚房的餐車車廂、一節臥鋪車廂和兩節普通車廂。在臥鋪車廂的踏梯旁，站著一位軍裝筆挺的年輕法國中尉，他正和一位身材矮小的人在說話。那人的衣領豎起來圍裹到耳朵，整個臉只露出淡紅色的鼻子和兩撇仁丹鬍。在這樣天寒地凍的日子裏奉命給一位尊貴的陌生人送行，實在不值得羨慕，不過杜波斯克中尉仍然妥善地執行了他的任務。他說著優雅的法語，談吐頗為得體。但是整個事件的前前後後他並不清楚。這類事情總要引起許多謠言，此事自然也不例外，而且他只知道將軍——他的將軍上司——脾氣越來越壞。後來這位比利時的陌生人就來到了，似乎是從英國趕來的。然後在一陣莫名其妙的緊張氣氛中一星期過了，緊接著發生了幾件事：一位聲名顯赫的軍官自殺身亡，另一位軍官辭職卸任。於是那些原來滿面愁容的臉頓時不再憂愁，某些軍事上的防護措施也放鬆了，而將軍——杜波斯克中尉的上司，像是一下就年輕了十歲。杜波斯克曾聽到將軍和這位陌生人的一段談話。將軍激動地對他說：「Mon cher（法語：親愛的朋友），你救了我們，你挽救了法蘭西軍隊的榮譽——你使得一場殺戮得以避免！你答應了我的要求，大老遠地趕來，我真不知該怎麼感謝你！」 他說這些話的時候，雪白的美髭還顫顫發抖呢。對這些話，那位陌生人（他的姓名叫赫丘勒‧白羅）得體地做了回答，其中有一句是：「可是你不也救過我一次嗎？」對此，將軍也客氣地表示，過去那點小事何足掛齒。接著他們談到法蘭西，談到比利時，談到有關榮譽、尊嚴以及諸如此類的事情，然後他們熱烈地擁抱，談話就此結束。關於這當中的原委，杜波斯克中尉至今仍然一無所知。不過，將軍把一項任務派給了他，那就是讓他去為搭乘托羅斯快車的白羅先生送行。他的態度就正如那些前程似錦的青年軍官一般，傾出全副的熱忱在執行這一任務。「今天是星期日，」杜波斯克中尉說，「明天，星期一傍晚，您就會抵達伊斯坦堡了。」這句話他已經說過好幾次了。在等候火車開動時，月台上的人往往會重覆這一些對話。「是啊。」白羅先生說。「我想您準備在那裏待上幾天吧？」「Mais oui（法語：是啊）。伊斯坦堡這個城市我一次也沒去過。要是就這樣過門不入，未免可惜了。」他表情十足地吧嗒一聲彈了下手指，「沒有什麼急事。我要以觀光客的身份在那裏待幾天。」「聖索菲亞清真寺，那是很美的。」杜波斯克中尉說。其實他自己從未見過。一陣冷風呼嘯著颳向月台，兩人都打了個寒噤。杜波斯克瞧了一下手錶。四點五十五分——還有五分鐘車就要開了！他怕這一瞥被對方察覺，就馬上岔開了話題。「每年這個季節旅行的人都很少。」他朝車廂的玻璃窗看了一眼。「是啊。」白羅先生說。「但願您不要被大雪困在托羅斯山裏才好！」「會有這樣的事嗎？」「是啊，有過這樣的事。不過今年還沒發生過。」「但願不會。」白羅先生說，「歐洲方面預報說，天氣很壞哩！」「很不妙。巴爾幹半島雪下得太多了。」「聽說德國也是。」
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