古者沉眠,等待甦醒 當大地的力量流血獻祭 一擊中的,特西思基利之后策劃經營 他在墓床上得受洗滌
一開始,經歷另類蛻變的史蒂薇.蕾化為石牆的一部分,無影無蹤,爬上宿舍的牆,從窗口躍入寢室,敦促變回人類的愛芙羅黛蒂,向柔依說出最恐怖的靈視景象。她們以為,憑藉女神妮克絲的警告,只要保住柔依,就可以阻止一場殺戮。
當柔依呼喚她的名字,史蒂薇.蕾從大橡樹頂躍下,再次以土元素的身分,公然現身夜之屋,在能量匯聚的東牆邊參與淨化儀式,並準備向所有成年吸血鬼和雛鬼揭發一切真相。她們以為,憑藉妮克絲的保護,可以一舉破解邪惡力量的陰謀。
然而,她們真的能主動出擊嗎?淨化儀式不是女祭司長奈菲瑞特刻意的安排嗎?土元素的重返和公開現身不在她的預計之中嗎?
當神箭手雛鬼史塔克轉學到陶沙市夜之屋,和柔依產生微妙的心靈連結,向柔依傾訴射箭天賦帶給他的痛苦,而柔依居然告訴他,無論雛鬼或成鬼,害怕痛苦正是人性的表現,彌足珍貴。她以為她是在幫助史塔克,自己找到了新的伴侶。
只是,神箭手必須死。死前最後一刻,是柔依擁抱著他,親吻他溢血的嘴,告訴他在夜之屋雛鬼死亡的祕密,而摯友史蒂薇.蕾就是活生生的見證。柔依並開始籌謀,希望這一次,是她把雛鬼從死中搶救回來。
然而,神箭手來到陶沙市夜之屋,是偶然的安排嗎?史塔克何以必須死?這只是奈菲瑞特再一次製造活死人的陰謀而已嗎?
奈菲瑞特的黑禮服胸口不再佩戴夜后的徽章,頸上瑪瑙鍊墜的形狀則是一雙又黑又大的渡鴉翅膀。她在等待,等待古老讖語化為真實。但柔依不知道女祭司長在等待,等待她召喚土元素,一步步踏入陷阱……
本書特色
◆永不退燒的系列小說,長期盤據紐約時報暢銷排行榜 ◆全系列美國版迄今印量逾700萬冊 ◆台灣每集皆登上各大暢銷榜、蘋果日報年度暢銷十大小說 作者簡介
菲莉絲.卡司特(P. C. Cast)
小說作品曾獲奧克拉荷馬書獎(Oklahoma Book Award)、美國圖書館協會YALSA Quick Picks for Reluctant Readers、稜鏡獎(Prism)、茉莉葉獎(Daphne du Maurier)、霍爾特獎章(Holt Medallion)、桂冠獎(Laurel Wreath)等多項肯定,並曾進入全美讀者選書獎(National Readers’ Choice Award)決選。資深的英文與寫作老師,住在美國奧克拉荷馬州陶沙市(Tulsa),也就是本書故事發生的地方,「夜之屋」的所在。
克麗絲婷.卡司特(Kristin Cast)
菲莉絲的女兒,詩作和報導寫作曾經獲獎。
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還沒碰觸到我房間的門把,門就被拉開。站在裡面的愛芙羅黛蒂抓住我的手腕。「快點滾進來,好嗎?搞什麼呀,柔依,妳動作慢得跟拄著拐杖的胖小孩一樣。」她將我拉入房間,重重甩上我們身後的門。「我動作不慢,倒是妳得好好解釋。」我說:「妳是怎麼進我房間的?史蒂薇.蕾人呢?妳的記印什麼時候又出現?什麼──」我連珠炮似的問題被窗戶傳來的急切拍打巨響給打斷。「首先,妳很蠢。這裡是夜之屋,可不是陶沙市的公立中學,所以沒人會鎖門,我可以大大方方直接走進妳的房間。第二,史蒂薇.蕾就在那裡。」愛芙羅黛蒂迅速掠過我身邊,走到窗邊。我站在原地看著她將厚重窗簾往旁邊拉,然後扭轉厚重撓鉛玻璃窗的窗栓。她不耐煩地回頭看我一眼。「喂!行行好,幫個忙。」我一頭霧水,但還是走到窗邊。我們兩人一起用力才將窗栓扭開。從這棟看起來更像城堡而非宿舍的老舊粗石建物的最上層樓往外望,十二月末的夜色依然冷冽陰鬱,一副要下雨但下不來的模樣。即使夜色黑漆,林木密布,我仍能看見東牆。這時我打了個寒顫。雛鬼幾乎從不覺得冷,我很清楚自己之所以打寒顫並非因為天氣,而是因為我瞥見了東牆──這個具有能量和戾氣的地方。站在我旁邊的愛芙羅黛蒂嘆了一口氣,然後身子往前傾,探出窗外,看著下頭的牆面。「別瞎摸了,外點進來,免得被逮到。更重要的是,外頭的濕度快讓我的頭髮亂捲亂翹了。」見到史蒂薇.蕾的頭冒出來,我嚇到差點尿褲子。「嗨,柔!」她愉快地說:「瞧瞧我這身超酷的爬牆本領。」「喔我的天哪,快.進.來。」愛芙羅黛蒂手伸出窗戶,抓住史蒂薇.蕾的一隻手,猛力拉。史蒂薇.蕾被這麼一拉,整個人像顆氣球彈入屋裡。愛芙羅黛蒂迅速關窗,將窗簾拉上。我閉起張得大大的嘴,但仍怔怔地盯著史蒂薇.蕾,看著她拍打身上那件Roper牌牛仔褲,再將長袖襯衫下襬重新塞入褲頭。「史蒂薇.蕾,」我終於能說話:「妳剛剛爬上宿舍的牆?」「對!」她對我笑笑猛點頭,一頭金色短鬈髮跟著彈晃,活像跳到渾然忘我的啦啦隊員。「很酷,對吧?我彷彿化身成石牆的一部分,輕功一施,就爬上這裡了。」她攤開兩隻手,證明自己辦到了。「就像吸血鬼德古拉。」等史蒂薇.蕾皺眉問道:「什麼像德古拉?」我才發現我把心中的話大聲說出來了。我重重在床尾坐下,跟她解釋:「在布蘭姆.史托克所寫的那本《吸血鬼德古拉》中,裡頭的主角喬納森‧哈克說,他看見德古拉從他城堡的牆邊爬下。」「喔,對,這我辦得到。妳說『像吸血鬼德古拉』時,我還以為妳是說,我看起來像德古拉──蒼白可怕,一頭亂髮,還有髒兮兮的長指甲。妳應該不是這個意思吧?」「不是,事實上妳看起來好極了。」我說的當然是實話。史蒂薇.蕾看起來非常好,尤其跟她最近這個月的模樣(以及舉止和氣味)相比,簡直好得不得了。現在的她看起來又像我最要好的朋友史蒂薇.蕾了。看著她額頭上的紅色記印,那鮮亮的紅,鮮血的那種紅,我不禁陷入沉思。一個月前史蒂薇.蕾身體排斥蛻變,死去,卻又沒死,如今變成了另一種吸血鬼。這段日子的種種掙扎與痛苦經歷,此刻在我心裡翻騰,一幕幕景象歷歷如新。「喂,呼叫柔依,有人在家嗎?妳該回神了吧。」愛芙羅黛蒂那自以為聰明的語氣打斷我的思緒。「妳最好趕緊看看妳這位永遠的好麻吉,她好像有點不對勁。」
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