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站在自然巨人的肩膀 : 看自然如何將我們高高舉起, 支撐萬物生息 /

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自然是支撐著我們與萬物生息的巨人,
也是構築人類福祉的基礎。
沒有自然高高舉起我們,我們的文明就會衰落。

挪威知名的昆蟲及生態學者——安・史韋卓普-泰格松,
以詩意的觀察,幽默的筆觸,
寫出這本結合科普知識與人文精神的作品,
她也試著用一個個生動的故事,呼籲大家:

我們的思考裡,應該要有自然,
我們也應該找到與自然共同前行之路。

  荒涼貧脊的冰島
  有個關於冰島森林的笑話,很短,但切中要害:「怎麼找到離開冰島森林的路?站起來就好了。」

  一千多年前,來自挪威的維京人航行至此,定居下來,當時的冰島還有很多森林,但僅僅兩、三百年時間,島上的樺樹幾乎被砍伐殆盡,換上了農田與放牧草原。沒有樹根固定土壤,加上本就惡劣的氣候,讓冰島多數土地都飽受土壤流失及侵蝕作用。

  這片薩迦文學誕生之地的原始與荒蕪之美,確實非常上鏡,但是,這片土地一點都不肥沃,而且,幾乎找不到森林。

  深海裡的雪——鯨落
  在海平面下兩百公尺處,或是更深的海底,有時也會飄起雪來,但那是不會融化的海雪,是上層水域的生物死亡後,落下的微小碎片。

  「鯨落」是千載難逢的海雪畫面:是真正的龐然大物挾帶巨大血肉、鯨脂、骨頭山,穿過重重水團,從上層緩緩地、莊嚴地沉落,伴隨著數噸碳、氮、鈣、磷進行生命的最後一次潛水。

  從落地到消失無蹤,是數十年的事。但在這段期間,深海鯨落就像是奢華飯店的自助餐,餵養了許多深海生物。

  飛在樹冠上的河流
  2007年,兩名俄國科學家首次公開飛河及「生物泵理論」,樹木會把從土壤吸收的水分,向上傳送到樹冠的樹葉上,然後就像噴泉一樣,把水分蒸發送進空氣中。

  在大氣中凝結的水蒸氣會變成低氣壓,吸引更多來自海上的潮濕空氣移入內陸,整個過程就像一條巨大的飛河。據說,亞馬遜雨林的這些樹,每天會把兩百億噸水送入亞馬遜雨林的「雲層服務系統」中,也就是說,其實這比地表上的雙內河流入大西洋的水還多。

  蝙蝠炸彈
  美國政府曾在二戰時採納一位牙醫的建議,用活體蝙蝠製作炸彈,準備攻擊日本。這位牙醫覺得,黑暗邪惡的蝙蝠是最低等的生命形式,也是為了這項計畫而存在。

  讓人驚訝的是,美國政府花了200萬美元和數年時間開發這項「技術」,6,000隻蝙蝠因此失去生命。而原本計劃1944年開始大規模製造的百萬枚蝙蝠燃燒彈臨時喊停。因為,美軍選擇全力專注完成另一項武器——原子彈。

  「在萬物運轉的世界裡,
  我們人類從來就無法單打獨鬥。」

  這些分散世界各地,乍看沒什麼關連的故事,其實都和生活在這顆星球上的我們有著千絲萬縷的連結。自然巧妙的扮演了各種角色,銜接起世界運轉的細節,千萬物種也得以和諧運行。在這本書裡,安.史韋卓普-泰格松運用她的觀察,將自然歸納出三大功能:

  *供應型服務:就像雜貨店和藥房,我們可以在這裡找到各種產品:例如乾淨的水、食物及蔬菜、工業用燃料,以及新藥的原物料。

  *調節型服務:自然是可靠的管理人,負責清理及回收,也確保水、土壤、雪和氣溫等都能夠正常運行。對地球上的生命而言,這些機能是恆定基礎,可視為生命構造的中心束。

  *文化型服務:自然是知識、美麗、身分、經驗的來源。我們可以透過研究自然檔案了解過往,如沼澤或樹的年輪,從自然中汲取靈感,找出解決問題的方法。自然也像一座教堂,是靈感、反思、敬畏的起點。

  在這本充滿趣味故事的科普書裡,安.史韋卓普-泰格松以她擅長的幽默,深入簡出,向我們述說在自然界中發生的奇妙故事與案例,她帶我們走進熱帶雨林,看看蘭花蜜蜂如何製造香水,如何為堅果授粉;也親身走訪紐約,一探這座全世界最繁華的城市如何運用大自然,淨化出號稱香檳等級的純淨水質;還有古老森林中的樹木,能夠為我們提供了抗癌藥物。她甚至也談到,在每個新的世代裡,大自然是如何慢慢地退出生活,遠離我們……

本書特色

  ◆作者安.史韋卓普-泰格松為挪威昆蟲生態學權威,亦致力於推廣科普教育
  ◆本書收集許多近年最新的科學研究報告
  ◆內容深入簡出,筆觸幽默詼諧,故事引人入勝
  ◆林試所副研究員汪澤宏審訂

共同推薦

  胖胖樹/植物科普作家
  黃一峯/金鼎奬科普作家.生態教育工作者
  黃仕傑/科普作家、生態節目主持人
  黃美秀/國立屏東科技大學 野生動物保育研究所教授
  董景生/台灣環境資訊協會理事
  鄭明修/中央研究院生物多樣性研究中心研究員
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作者簡介

安.史韋卓普-泰格松(Anne Sverdrup-Thygeson)

  任教於挪威奧斯(Ås)的挪威生命科學大學(NMBU),同時也是挪威自然研究院(NINA)的科學顧問。史韋卓普-泰格松是保育生物學博士,講授領域為自然管理與森林生物多樣性,研究重點則為昆蟲生態學。此外,史韋卓普-泰格松對歷史也有研究,對知識推廣活動相當投入,不僅經營科學部落格,也是NRK P2電台上相當受歡迎的科學廣播節目EKKO(Abel’s Tower)的固定來賓。

審訂者簡介

汪澤宏

  國立台灣大學昆蟲研究所博士。專長為昆蟲系統分類學、樹木健康管理、森林生物多樣性及分子生物技術。已發表學術論文數十篇,並出版陽明山國家公園解說叢書《蜻蛉篇》、《台灣的蜻蛉》(金鼎獎)及《臺灣的白蟻及危害樹木白蟻之防治手冊》等書。

譯者簡介

王曼璇

  輔仁大學哲學系、跨文化研究所翻譯學碩士畢業。喜愛閱讀、電影及貓,支持領養代替購買。譯有《攝影師的創造力之眼》、《一次讀懂哲學經典》、《一次讀懂商業經典》、《當彩虹昇起》。
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