聰明,教得出來嗎?英文的「資優」(gifted)本身就意味天賦,是與生俱來的才能,不是努力認真就可以獲致的能力。然而現在世上有幾個國家,幾乎全國的小孩都在努力學習,希望自己能更聰明,聰明的提出詳盡週全的論點,聰明的解決前所未見的難題。也就是說,這些孩子努力學習如何思考,如何在變動的未來成功站上浪頭。在這些新的教育強國中當學生,會是什麼樣子?為了幫下一代尋找解答,本書作者(也是《時代》雜誌記者)亞曼達•瑞普立(Amanda Ripley)追蹤採訪三名遠赴這些教育強國,體驗當地學校生活一年的美國學生。十五歲的金,辛苦籌募一萬美金後暫別家鄉奧克拉荷馬州,前往芬蘭;十八歲的艾力克,捨棄明尼蘇達州一個富裕市郊的舒適生活,換取在南韓一個蓬勃發展的城市——釜山的生活經驗;十七歲的湯姆,離開賓州一歷史悠久的小鎮,前往夢想國度波蘭。透過這三位提供第一手情報的交換學生,我們得以一窺身經百戰、遍體鱗傷的教改者、睡眠不足面色蒼白如殭屍的學生,還有一位年收入四百萬元的補教名師。他們的故事加上作者對這些國家教育問題突破性的研究,揭露一個令人吃驚的轉型模式:在幾十年前,這些國家並沒有「聰明」學童。但在這幾十年內他們出現驚人進步,因為學校教育轉趨嚴格;父母改專注於重要的事情上;學童開始相信教育會為人生帶來希望。本書是報導文學的傑作,關於在迅速變遷世界中如何養成能力、逆勢而起的真實故事。作者深入這些教育強國的文化環境,分析比較,凸顯出美國現行教育不合理之處……關鍵是書中揭露的驚人視角能否為美國教育界帶來改革的決心。──《紐約時報書評》如果你關心教育,就一定要看這本書。藉由講述三名勇敢的孩子在異國所學,本書指出若要著手改善教育問題,他國可供我們借鏡之處。瑞普立運用其精湛的敘事能力提供讀者實用,並具啟發性的深刻洞見。──華特•艾薩克森,《賈伯斯傳》、《富蘭克林傳》作者這是一本實事求是,不找藉口,認真探討我們可以如何改善所有孩童學習成效的書,不論是來自最富裕或是清寒家庭的孩子都能受惠。沒有陳腔濫調和意識形態之爭,而本著學生的親身經驗提出建議。──喬艾爾•柯萊恩,美國 Amplify(直譯「擴大」)數位教材出版商執行長,前紐約市教育局局長這本書給我希望:我們也能建立平等、嚴密的教育體制——只要我們能從那些教育強國的例子學到教訓,並把重心放在培訓師資,而不是處罰老師。──蘭迪•魏嘉騰,美國教師聯盟主席亞曼達•瑞普立的報導具備難得一見的深度和客觀公正。她發掘在「美國以外的地方」還有一個真實、複雜的世界——其他國家的教育制度雖各自有其不足之處,也有值得我們學習的真實教訓。這是身為家長和教育工作者的我,這陣子看到最具獨到見解的一本書。──道格•雷莫夫,Teach Like a Champion (暫譯:教無不勝)作者一本非常重要的著作!亞曼達.瑞普立點亮讓我們下一代更上層樓的途徑。──溫蒂•柯普,美國非營利組織「為美國而教」(Teach For America)創辦人兼主席,「為所有人而教」(Teach For All)執行長
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亞曼達‧瑞普立/作者曾為《時代》雜誌以及《大西洋》月刊撰寫一系列備受好評,關於學習、學童議題的報導。她的第一本書(中文版譯名 《生還者希望你知道的事》)已於十五個國家出版。她的報導曾讓《時代》雜誌二度榮獲美國國家雜誌獎(National Magazine Awards)。她並獲選為新美國基金會(New America Foundation)會士。
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